Британский агротехнологический стартап вырастил урожай без привлечения рабочей силы

Британская агротехнологическая стартап-компания Hands Free Hectare стала первым на планете сельскохозяйственным проектом, в котором все без исключения работы выполняются роботизированными механизмами. В минувшем месяце роботы собрали свой первый урожай: 4,5 тонны ячменя — пишут журналисты CNBC.

Стартап Hands Free Hectare был учрежден компанией Precision Decisions в партнерстве с университетом Харпера Адамса. По словам инженера-землевладельца К. Франклина, фермеры и раньше автоматизировали используемые в работе сельскохозяйственные системы, однако, как правило, финансирование и прочие ресурсы направлялись ими лишь в одну из областей. Эксперты соглашаются с тем фактом, что современное сельское хозяйство готово к автоматизации. В последнее время этот процесс начал ускоряться, поскольку стоимость наемного труда растет год от года. В перспективе внедрение роботов будет обходиться намного дешевле найма работников.

Повсеместной автоматизации препятствуют несколько факторов. Прежде всего, речь идет о том, что на сегодняшний день роботы не в состоянии самостоятельно справиться с выращиванием овощей и фруктов, поскольку люди собирают урожай намного аккуратнее роботизированных механизмов. Вторым фактором является безработица. К примеру, если такое государство, как Япония, уже давно готово к повсеместной роботизации, то в Индии работы из-за нее могут лишиться несколько миллионов местных жителей.

По словам профессора экономики сельского хозяйства Калифорнийского университета Д. Зильбермана, технически автоматизировать можно любую область приложения труда, однако экономический смысл автоматизация имеет лишь в определенных секторах.

Основатели стартап-компании Hands Free Hectare выращивают ячмень на площади 2,5 га посредством дронов и тракторов. Управление сельскохозяйственной техникой и беспилотными летательными аппаратами осуществляется из диспетчерской. БПЛА, снабженные мультиспектральными датчиками, курсируют над полем и фотографируют растения. Это позволяет понять, в каких именно удобрениях нуждается зерновая культура и когда именно их нужно вносить. Кроме этого, фотографические снимки помогают стартаперам бороться с сорняками и болезнями.

В начале года руководство ООН призвало все страны заняться внедрением инноваций в сельское хозяйство. Проект Hands Free Hectare был частично профинансирован правительственной организацией Innovate UK. Его совокупная стоимость составляет четверть миллиона американских долларов.

По словам профессора экономики Университета Пердью М. Болье, со временем автоматизированные сельскохозяйственные работы станут обыденностью. Персональные компьютеры когда-то тоже были дорогими. Сегодня стоимость технологий, позволяющих автоматизировать сельскохозяйственные процессы, продолжает снижаться. Таким образом, в скором времени их внедрение станет доступно даже для небольших ферм.